El denominado camino, ruta o vía de la Plata es una antigua calzada romana cuyo nombre original era el de "Iter ab Emerita Asturicam" (camino de Mérida a Astorga), comenzado a construir por el emperador Augusto poco antes del nacimiento de Cristo y finalizado a comienzos del siglo II por los emperadores Trajano y Adriano.
Este camino constituía una de las más importantes calzadas romanas de la Península Ibérica, la principal del oeste, poniendo en comunicación la capital de la provincia romana de Lusitania, Mérida, con los dos principales campamentos militares romanos del noroeste, Astorga y León.
Se encuentra entorno a la actual A-66 (N-630) , transcurriendo esta carretera en numerosos tramos sobre la antigua calzada. Para los que quieran ver como eran estas vias romanas a la salida de Baños de Montemayor hay un tramo reconstruido en perfecto estado.
"Ruta de la Plata" es una denominación vulgar. Los eruditos de los siglos XVI y XVII intentaron explicar ese nombre a partir de una falsa etimología, a partir de la palabra latina lata (ancha) y la griega plateia (de igual significado).
En realidad el nombre de Vía de la Plata procede del término árabe BaLaTa (camino enlosado), que todavía se usa en Siria con esa significación, y que los árabes debieron aplicar a la antigua vía romana cuando conquistaron la Península Ibéria, para diferenciarla de los otros caminos de herradura con piso de tierra. La primera "a" de BaLaTa apenas se pronuncia, dando su desaparición, por evolución, origen al término Plata.
La Vía de la Plata en Carcaboso
Dividiendo el término municipal de carcaboso con el de Plasencia, pasa la Vía de la Plata. De ella se trajeron, hace años, para el pórtico de la Iglesia, dos columnas miliarias, de la época de los emperadores Trajano (98-117) y Adriano (117-138), contemporaneos de los santos mártires patronos de la población Faustino y Jovita.
A la derecha de la portada de la Iglesia se han colocado tres miliarios que formaban parte de casas del pueblo a modo de pilares, casi todos ellos formarían parte en su día del antiguo 'Puente Guinea' que sorteaba el rio Jerte o indicarían en la calzada las 'millas', de ahí el nombre que reciben.
La proyección de los caminos que conducen a Santiago y el aumento de este tipo de turismo ha hecho que las administraciones apoyen y fomenten la calzada romana. Carcaboso recientemente entro a formar parte de la asociación de pueblos vía de la Plata y de las ciudades de la ruta de la plata, esto motivo la creación de un pequeño centro de interpretación que se puede visitar poniéndose en contacto con el Ayuntamiento (Teléfono: 927 40 20 02) y comenzar la construcción de un Alberge para los peregrinos.
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La ciudad más cercana a donde hoy se situa Carcaboso fue Cáparra, ciudad que según los entendidos llego a tener unos 2.000 habitantes. Aún se mantiene en pie el arco "tretrapilum" que indicaba un cruce de caminos y que por su singularidad es el símbolo utilizando en los hitos que marcan el camino a su paso por Extremadura y que le otorga cierta importancia de la etapa que parte de Carcaboso, esto junto con la dificultad de la subida a la meseta hace que algunas guías marquen esta como la "etapa reina".
Donde puede alojarse el caminante
Alojamiento municipal de peregrinos, con ocho literas, cocina y baño. Para su uso se debe recurrir a la Asociación JABRE (telf. 693 202 227).
